Latinskt namn:
Caprimulgus europaeus – vilket betyder, getmjölkare. Namnet kommer från en gammal myt att fågeln sög mjölk från getter på natten.
Typiska kännetecken:
26-29 cm. Vingspann cirka 60 cm. Spräcklig i svart och i olika gråa och bruna toner. Ljus fläck långt ut på vingarna och längst ut på sidorna av stjärten.
Finnes:
Södra halvan av landet. Tätast i de sydöstra delarna.
Äter:
Insekter som fångas i luften.
Läte:
Ett surrande errrrrrurrrrrrrrerrrrrr… under kvällar och nätter som kan pågå flera timmar i sträck.
Häckar:
I gles tallskog och på hyggen. Bygger inget bo utan lägger sina ägg, två till antalet, direkt på marken. Äggen ruvas upp till tre veckor, nästan uteslutande av honan. Ungarna matas sedan av båda föräldrarna.
Det finns ett stort antal dialektala namn på nattskärra t.ex.: blakka, hörknarr, kvällknarr, nattblacka, nattblarra, nattnorpa, nattskräva, nattskrävla, nattskäddra, spinnrock och spånkäring. Alla dessa namn anser man härstammar från nattskärrans karaktäristiska nattliga läten.
Det vetenskapliga namnet Caprimulgus betyder getmjölkare vilket avspeglar en gammal tro att nattskärror suger mjölken från getter, skadar deras juver och gör att de så småningom blir blinda. Enligt andra föreställningar förknippas nattskärror med onda makter och att de skulle vara döda människors själar.
Nattskärran är uteslutande skymnings- och nattaktiv. Dagarna tillbringas ofta på marken eller utsträckt längs en trädgren väl kamouflerad och svår att upptäcka. Under sena försommarkvällar och nätter kan man höra det typiska spinnande lätet från den glesa tallskogen eller det lite äldre hygget.
Flykten är ljudlös men ibland hörs tydliga klatschar när vingarna slås mot varandra och är man tillräckligt nära och det inte är för mörkt ser man de ljusa fläckarna på vingar och stjärt.
Efter en lång minskande trend i Sverige har nattskärran ökat kraftigt i antal fr.o.m. 2010-talet. Förklaring till ökningen kan möjligen vara klimatförändringar och ändrade förhållanden under flyttningen och i övervintringsområden. Även förändringar i häckområden har nämnts, där ökad förekomst av mindre hyggen med kvarlämnade träd och trädgrupper gynnar nattskärran.
Nattskärran är en långdistansflyttare som övervintrar i Afrika söder om Sahara. Flyttar redan i augusti-september och kommer tillbaka i slutet av maj eller i början av juni.
Källa: Wikipedia, SR Naturmorgon, Fåglarna i Sverige – antal och förekomst (2025). Bild: Andrew Bazdyrev, CC BY 4.0, via Wikimedia Commons
Länkar:
Artportalen:
– Bildgalleri
– Rapporterade observationer av nattskärra