Tornfalk  Falco tinnunculus

Latinskt namn:
Falco tinnunculus - vilket betyder, falk med klingande läte.

Typiska kännetecken:
34 cm. Ses ofta "ryttla" över åkrar och ängar. Ryttla betyder att den med flaxande vingar står exakt still på samma ställe i luften, för att sedan göra en plötslig störtdykning ner på marken för att ta något byte. Har långa spetsiga vingar och lång stjärt.
Hannen har typiskt blågrått huvud och stjärt, samt fläckad rödbrun rygg.

Förväxlingsrisk:
Gök: Klen näbb. Glidflyger sällan och ryttlar aldrig.

Finnes:
Häckar i hela landet.

Äter:
Huvudsakligen möss, sorkar och andra smådjur, men äter också skalbaggar, gräshoppor, grodor och reptiler.

Läte:
Ett studsande "ki-ki-ki-ki".

Häckar:
Gärna i holkar, ihåliga träd och klippavsatser, men även i gamla ruiner eller kyrktorn. 

Namnet tornfalk nämns år 1728, men är troligen äldre. "Torn-" syftar på artens vana att utnyttja höga byggnader som häckplatser. Förr när kyrkan var den enda högre byggnaden i socknen användes ofta kyrktornen som boplats. Arten har också kallats kyrkofalk.

Enligt litteratur från 1800-talet var tornfalken då en vanlig rovfågel i hela landet, troligen den vanligaste. Under senare hälften av 1800-talet skedde en långsam, successiv minskning som varat in under hela 1900-talet. Läget just nu verkar dock vara mer stabilt. I södra delarna av landet verkar antalet till och med att öka, tack vare flera holkuppsättningar. Idag beräknas beståndet till ca. 3.000 par, varav 2.400 par i Norrland.

Under senare delen av maj läggs de 2-7 äggen, med två dagars mellanrum. De har en grundfärg som är vit, men är nästan helt täckta av bruna prickar. I norra Sverige kan det dröja till början på juni innan äggen lägga. Honan ruvar i 27 till 31 dagar och efter ytterligare 30 dagar är ungarna flygfärdiga. Sedan ungarna blivit flygga håller familjen ihop ytterligare ett tag.

Någon fågeljägare är inte tornfalken. Bara 2% av födan består av fångade småfåglar.

I augusti till oktober flyttar våra tornfalkar till västra och södra Europa. En del även till nordvästra delen av Afrika.  

Källa: Våra svenska fåglar i färg av Gustaf Rudebeck